GIẢI THƯỞNG 1,08 TRIỆU ĐÔ LA MỸ ĐANG RỘNG MỞ CHO CÁC ĐỘI TUYỂN KHI CHẶNG ĐUA CUỐI CÙNG CỦA GIẢI MARATHON LỚN NHẤT HÀNH TINH CỦA NGÂN HÀNG STANDARD CHARTERED 2007/08 ĐANG ĐẾN GẦN
Việt Nam gần nắm trong tay vị trí đứng đầu khu vực Đông Nam Á
Hà Nội, ngày 14 tháng 2 năm 2008 –Việt Nam hiện đang đứng ở vị trí đầu bảng khu vực Đông Nam Á trong Giải Marathon Lớn Nhất Hành Tinh của Ngân Hàng Standard Chartered với 13 phút cách biệt so với đội đứng ở vị trí thứ hai là Thái Lan. Chặng cuối cùng, được tổ chức tại Hồng Kông vào ngày 17 tháng 2 năm 2008, dự đoán sẽ là một cuộc thi đấu quyết liệt đối với Đội Tuyển Quốc Gia Việt Nam trong việc duy trì vị trí đứng đầu khu vực Đông Nam Á vì Đội Tuyển Thái Lan sẽ cử một trong những vận động viên có thành tích tốt nhất tham dự mùa giải năm nay và hy vọng sẽ đánh bại Đội Tuyển Việt Nam để giành được US$40,000, số tiền thưởng cao nhất từ trước tới nay.
Vận động viên đường trường của Hà Nội, Bùi Văn Toàn, sẽ lên đường đến Hồng Kông vào thứ sáu tuần này (Ngày 15 tháng 2 năm 2008) để tham dự chặng đua cuối cùng tại Hồng Kông trong Giải Marathon Lớn Nhất Hành Tinh của Ngân Hàng Standard Chartered. Đã từng tham dự Giải Marathon Lớn Nhất Hành Tinh trong mùa giải 2005/2006 và đặc biệt là chặng Hồng Kông trong mùa giải 2006/2007, hy vọng Toàn sẽ phát huy được kinh nghiệm của mình để đánh bại vận động viên Thái Lan, anh Boonchoo Jandacha, giúp Việt Nam giành được vị trí đầu bảng trong khu vực.
Vì chặng Hồng Kông sẽ diễn ra vào ngày 17 tháng 2 năm 2008 nên giải thưởng 1,08 triệu đô la Mỹ vẫn phụ thuộc vào kết quả chung cuộc sau chặng này. Chặng quyết định tại Hồng Kông sẽ là chặng cuối cùng phù hợp cho một mùa giải rất thành công và thú vị.
53 vận động viên hàng đầu đến từ 33 quốc gia sẽ quy tụ tại Hồng Kông để đại diện cho đất nước và đội tuyển quốc gia của mình thi đấu trong chặng đua thứ tư và cũng là chặng đua cuối cùng của Giải Marathon Lớn Nhất Hành Tinh. Tất cả các vận động viên đều hy vọng sẽ giành được một phần của giải thưởng lớn nhất trong điền kinh thế giới. Các vận động viên không chỉ thi đấu để giành được phần thưởng là tiền mặt mà còn để giành được chiếc cúp của giải, đó là Chiếc Gậy Vàng được đúc bằng vàng ròng 9 carat nặng 300 gram, biểu tượng cho tinh thần đồng đội, và phản ánh tiêu chí cao mà các vận động viên marathon của Giải Marathon Lớn Nhất Hành Tinh đặt ra tại mỗi chặng đua. Các Đội Tuyển Quốc Gia Nam và Nữ gồm bốn vận động viên, mỗi thành viên của mỗi đội tuyển sẽ tham gia thi đấu ở mỗi chặng trong số bốn chặng đầy thách thức của giải. Các vận động viên đều nỗ lực cùng nhau để đạt được tổng thời gian chạy nhanh nhất.
Trong chặng đua cuối cùng, cuộc so tài để giành vị trí đứng đầu và giải thưởng lớn vẫn rất quyết liệt ở cả nội dung thi đấu dành cho nam và nữ. Sau cuộc so tài đầy khích lệ của vận động viên John Kelai tại chặng Mumbai, đội tuyển Kenya B vẫn dẫn đầu trong Nội Dung Đội Tuyển Quốc Gia Nam với tổng thành tích đầy ấn tượng của cả đội là 06:51:13 sau ba chặng đua đầu tiên của mùa giải này. Hiện đứng ở vị trí thứ hai với tổng thành tích là 07:00:18, đội tuyển Kenya A đang cố giữ sức và đang mong chờ một thành tích tốt tại chặng Hồng Kông để san bằng khoảng cách 9 phút 5 giây so với đội đứng đầu.
Các đội tuyển quốc gia không chỉ thi đấu để giành vị trí đứng đầu trong Nội Dung Các Đội Tuyển Nam và Nữ mà còn để giành vị trí đứng đầu trong bảng xếp hạng của khu vực. Sáu khu vực gồm Châu Âu – Châu Úc, Châu Phi, Đông Bắc Á, Đông Nam Á, Châu Mỹ, Nam Á và Trung Đông đều có giải thưởng riêng, điều này giúp cho mỗi đội đều có mục tiêu riêng để phấn đấu.
Xét về khu vực trong Nội Dung Các Đội Tuyển Quốc Gia Nam, kết quả thi đấu rất sít sao trong bảng xếp hạng của khu vực Nam Á và Trung Đông. Hiện Ấn Độ đang dẫn đầu khu vực với tổng thành tích thi đấu là 07:23:13. Xếp ở vị trí thứ hai là đội tuyển Sri Lanka với thành tích chỉ cách 2 phút 28 giây so với vị trí đứng đầu và có thể dễ dàng vượt qua Ấn Độ tại chặng Hồng Kông.
Đối với khu vực Châu Phi, trong bảng tổng sắp thi đấu dành cho nam, đội tuyển Kenya B đang dẫn đầu bảng xếp hạng, theo sát sau đó là đội tuyển đồng hương Kenya A. Uganda hiện đang giữ vị trí thứ ba, chỉ kém đội tuyển Kenya A 10 phút 20 giây. Trong khi đội tuyển Zimbabwe đang thi đấu khó khăn, chỉ cách đội tuyển Uganda 1 phút 37 giây.
Trong bảng xếp hạng của khu vực Châu Mỹ, sau một số chặng về đích nhanh nhất, Peru đã đạt được tổng thành tích thi đấu cao nhất là 07:32:26. Brazil được coi là đối thủ đáng gờm đối với đội đứng đầu trong khu vực vì đội tuyển Brazil chỉ kém đội tuyển láng giềng 12 phút và 1 giây. Ác-hen-ti-na có thể cũng cải thiện được vị trí của mình. Hiện Ác-hen-ti-na đang đứng ở vị trí thứ ba, chỉ cách đội tuyển Brazil 6 phút 53 giây.
Trong Nội Dung Thi Đấu Các Đội Tuyển Quốc Gia Nữ, thành tích thi đấu đầy ấn tượng tại chặng Mumbai của vận động viên Irene Kemunto Mogaka đã giúp đội tuyển Kenya B vươn lên vị trí đứng đầu với tổng thành tích thi đấu là 08:08:00. Chỉ kém đội tuyển đứng đầu 9 phút 3 giây, đội tuyển Kenya A sẽ nỗ lực hết mình tại chặng Hồng Kông để vượt qua đội tuyển Kenya B giành vị trí đứng đầu và giành giải thưởng.
Đứng đầu khu vực Đông Bắc Á với thách tích cách biệt hơn 45 phút so với đối thủ liền kề, đội tuyển Trung Quốc hy vọng tại chặng Hồng Kông năm nay, vận động viên Feng Xia Yang sẽ lập lại thành tích mà cô đã đạt được tại chặng Mumbai trong mùa giải 2006/2007 để duy trì vị trí đứng đầu của đội tuyển Trung Quốc.
10 vận động viên nam trong Giải Marathon Lớn Nhất Hành Tinh tại chặng Hồng Kông có thể đạt được thành tích thi đấu cá nhân tốt nhất dưới 2 giờ 20 phút. Các vận động viên đầy triển vọng này gồm Jose Luis Luna của Ác-hen-ti-na với thành tích cá nhân tốt nhất là 2:18:21, Vincent Kiptoo Kiplagat của Kenya A với thành tích cá nhân tốt nhất là 2:10:44, Miguel Ichavarria của Peru với thành tích cá nhân tốt nhất là 2:11:36 và Leonid Shvetsov của Nga với thành tích cá nhân tốt nhất là 2:09:16.
Vận động viên Shevtsov phát biểu:
“Đối với tôi, điều quan trọng nhất là sự nỗ lực chung của toàn đội. Thành tích thi đấu của đồng đội tôi đã tạo động lực để tôi thi đấu và tôi sẽ cố gắng thi đấu hết sức mình tại chặng đua Hồng Kông. Đồng đội tôi và tôi đặt mục tiêu giành được vị trí đứng đầu khu vực và hy vọng tiến tới đứng đầu cả sáu khu vực.”
Tại chặng Hồng Kông, Nội Dung Các Đội Tuyển Quốc Gia Nữ cũng được hy vọng sẽ được chứng kiến cuộc so tài quyết liệt của 6 vận động viên với thành tích thi đấu dưới 2 giờ 45 phút trong sự nghiệp gần đây của họ. Các vận động viên này gồm Anne Jepkemboi Kosgei của Kenya B với thành tích cá nhân tốt nhất là 2:28:28, Fabiola William John của Tanzania với thành tích cá nhân tốt nhất là 2:34:15, Feng Xia Yang của Trung Quốc với thành tích cá nhân tốt nhất là 2:36:16 và Elizabeth Esteves De Souza của Brazil với thành tích cá nhân tốt nhất là 2:40:00.
Fabiola William John cho biết:
“Tôi hy vọng sẽ giành chiến thắng tại giải đấu này và đội của tôi sẽ giành được Chiếc Gậy Vàng. Thành công tại Giải Marathon Lớn Nhất Hành Tinh sẽ mở ra một chương mới cho tôi thông qua việc ghi nhận thêm thành tích thi đấu của tôi trong các giải đấu quốc tế.”
Phát biểu về chặng đấu này, Toàn cho biết: “Áp lực là rất lớn khi thi đấu tại chặng cuối cùng này để duy trì vị trí đầu bảng của Việt Nam trong khu vực Đông Nam Á. Tuy nhiên, thành tích thi đấu của đồng đội tôi trong ba chặng đầu tiên đã tạo cho tôi động lực lớn trong chặng đấu quyết định này. Với kinh nghiệm và sự rèn luyện vất vả, tôi hy vọng sẽ đạt được thành tích cá nhân mới tại Hồng Kông và mang chiến thắng về cho Đội Tuyển Việt Nam.”
Việt Nam luôn dẫn đầu khu vực Đông Nam Á trong suốt ba chặng đua đầu tiên của Giải Marathon Lớn Nhất Hành Tinh của Ngân hàng Standard Chartered mùa giải 2007/2008 và hy vọng sẽ lập lại thành tích đứng đầu khu vực như mùa giải 2004/2005.
Hãy truy cập vào trang web http://www.thegreatestrace.com để xem chi tiết những vận động viên chiến thắng của giải đấu này.